Le président chilien Gabriel Boric a décidé, mardi, de décréter l'état d'urgence dans le pays à la suite de la panne générale d'électricité qui a touché 19 millions de personnes.
Dans un discours à la nation, Boric a déclaré que la panne avait affecté huit millions de foyers, tenant les entreprises privées pour responsables de la perturbation.
'' Ce qui s'est passé aujourd'hui est scandaleux, car il n'est pas tolérable qu'une ou plusieurs entreprises aient un impact sur la vie quotidienne de millions de Chiliens, et c'est pourquoi il est du devoir de l'État de leur faire rendre des comptes '', a ajouté le président chilien.
Boric a souligné que l'état d'urgence était nécessaire pour garantir la sécurité des citoyens, tandis que le gouvernement chilien a annoncé un couvre-feu s’étendant de mardi à 22 heures jusqu’à mercredi à 6 heures (01h00 à 09h00 GMT).
La ministre de l'intérieur, Carolina Toha, avait auparavant lancé un appel au calme, affirmant que la panne n'était pas due à un attentat, mais à une déconnexion du système de transmission dans la région du Norte Chico.
'' J'appelle au calme, à comprendre qu'il s'agit d'une défaillance du système, que nous ne sommes pas victimes d’un attentat et que les services devraient être rétablis rapidement '', a-t-elle déclaré.
Ces services auraient été rétablis à près de 90 %, ont par la suite annoncé les autorités.
"A minuit, ce mercredi 26 février, 90% de la consommation a été rétablie" dans les logements, a annoncé dans un communiqué le Coordinador Eléctrico Nacional de Chile (opérateur du réseau électrique du Chili).
Ernesto Huber, directeur exécutif de l’opérateur, a confirmé sur les réseaux sociaux que la panne était due à une défaillance du réseau électrique à Norte Chico.
'' La déconnexion du double circuit de 500 kV dans la zone du Norte Chico, plus précisément entre les centrales de Vallenar et de Coquimbo, a provoqué une perturbation dans le système électrique national, d'Arica à la région de Los Lagos, entraînant une panne générale dans le réseau électrique national '', a-t-il déclaré.
La panne s'est produite en pleine vague de chaleur au Chili, et dans les petites villes telles que Lo Barnechea, Talagante et La Florida, les autorités ont rapidement mis en place des réserves d'eau potable.
Consécutivement à la panne, les services de métro ont été rapidement évacués. Les feux de signalisation ont cessé de fonctionner, provoquant des embouteillages dans les plus grandes villes du pays, tandis qu'une flotte d'autobus était déployée pour faciliter les déplacements dans les centres urbains.