Un juge fédéral a temporairement bloqué jeudi l’administration Trump dans sa volonté d’imposer une politique obligeant près de deux douzaines d’États, majoritairement démocrates, à coopérer avec les autorités fédérales de l’immigration pour recevoir des milliards de dollars de financement des transports.
En avril, le secrétaire aux Transports Sean Duffy avait averti que son département pourrait couper les fonds à tout État ou bénéficiaire ne coopérant pas généralement avec les forces de l’ordre fédérales, notamment sur les questions d’immigration dans le cadre d’une stratégie plus large visant les juridictions dites sanctuaires.
En réaction, 20 États ont intenté une action en justice, estimant que l’administration n’avait pas l’autorité légale pour conditionner les subventions aux transports essentielles pour l’entretien des routes, aéroports et infrastructures au respect de l’application des lois migratoires.
Le juge fédéral John McConnell a donné raison aux États jeudi en accordant une injonction préliminaire empêchant l’administration de mettre en œuvre ces nouvelles règles pendant que l’affaire suit son cours devant la justice.
Le juge McConnell a qualifié cette politique « d’arbitraire et capricieuse », soulignant l’absence de directives claires quant au type de coopération exigée des États.
Il a ajouté que le gouvernement fédéral tentait d’imposer des conditions sur les financements des transports que le Congrès n’a jamais prévues, mettant en péril des projets d’infrastructures critiques pour la sécurité publique et la mobilité.
« Le Congrès n’a ni autorisé ni donné au secrétaire aux Transports le pouvoir d’imposer des conditions liées à l’application de la loi sur l’immigration à des fonds fédéraux spécifiquement destinés aux transports », a déclaré le juge du Rhode Island.
Rob Bonta, procureur général de Californie et représentant l’un des 20 États plaignants, a salué la décision de la cour dans un communiqué, accusant le président Trump de chercher à faire pression sur les gouvernements locaux et étatiques pour qu’ils appliquent son agenda.
« Le président Trump menace de retenir des fonds cruciaux pour les transports à moins que les États acceptent de mettre en œuvre son agenda migratoire inhumain et illogique. Il traite ces fonds destinés à améliorer nos routes et à maintenir nos avions en vol comme une monnaie d’échange », a-t-il ajouté.