شهدت التحضيرات لبطولة كأس العالم 2026 موجة من الجدل السياسي، وسط توترات دولية متصاعدة قد تلقي بظلالها على البطولة المرتقبة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
أثار تهديد الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب بفرض تعريفات جمركية على عدد من الدول الأوروبية تساؤلات حول مشاركة بعض المنتخبات، وعلى رأسها ألمانيا، فيما قد تدفع التطورات العسكرية الأخيرة إيران إلى إعادة النظر في المشاركة، خاصة بعد مصرع المرشد الإيراني آية الله علي خامنئي، ما جعل مشاركة منتخب إيران "غير مرجحة" بحسب تصريحات رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج.
ولم يكن المنتخب الإيراني وحده موضع الشكوك، إذ ذكرت تقارير صحفية أنّ احتمالات مقاطعة المونديال شملت أيضاً منتخبات ألمانيا وإسبانيا. وكان من المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني ثلاث مباريات في دور المجموعات داخل الولايات المتحدة أمام نيوزيلندا (15 يونيو بلوس أنجلوس)، وبلجيكا (21 يونيو)، ثم مصر (26 يونيو بمدينة سياتل).
وتشير هذه الأحداث إلى أن الانسحاب أو المقاطعة ليس أمراً جديداً في تاريخ البطولة، فخلال نسخ سابقة، كانت هناك عدة حالات بارزة:
1934: رفض منتخب أوروغواي الدفاع عن لقبه احتجاجاً على امتناع منتخبات أوروبية عن المشاركة في نسخة 1930، كما غابت منتخبات إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا.
1938: انسحبت الأرجنتين اعتراضاً على إقامة البطولة في أوروبا بدلاً من أمريكا الجنوبية، لتلتحق بأوروغواي في الغياب.
الهند: انسحبت بسبب عدم اعتبار كأس العالم ذات أهمية، مع تقارير عن منع اللاعبين بسبب اللعب حُفاة.
1950: اعتذرت تركيا لأسباب مالية تتعلق بتكاليف السفر إلى أمريكا الجنوبية.
1974: رفض الاتحاد السوفيتي تأهل مباراة الإياب أمام تشيلي، احتجاجاً على إقامة اللقاء في ملعب إستاديو ناسيونال بعد الانقلاب العسكري في تشيلي.
مع قرب انطلاق البطولة، تبقى هذه المخاوف والانسحابات المحتملة عاملاً يضيف مزيداً من الترقب على الحدث الكروي الأهم في العالم.
